Sommaire
Les bronches sont des conduits qui ont pour fonction d’apporter l’air dans vos poumons. L’inflammation de ces conduits peut provoquer une accumulation de mucus. La toux et la dyspnée (difficulté respiratoire) qui en résultent sont les symptômes de la bronchite. La bronchite aiguë survient souvent après une infection des voies respiratoires.
Il est important de distinguer la bronchite aiguë de la bronchite chronique. La bronchite aiguë dure en général moins de 10 jours. Cependant, la toux peut persister plusieurs semaines après la guérison de l’inflammation. La bronchite chronique peut durer plusieurs semaines et elle est en général récurrente.
Causes
La cause la plus courante de la bronchite aiguë est une infection virale des voies respiratoires supérieures. Le rhume et la grippe peuvent tous deux causer la bronchite chronique. Dans de rares cas, la bactérie responsable de la coqueluche peut aussi causer la bronchite aiguë. Cette bactérie porte le nom de Bordetella pertussis.
Symptômes
Il n’existe pas de symptômes uniques à la bronchite aiguë. Ils imitent les symptômes d’autres maladies comme la toux chronique, la bronchite chronique, l’écoulement nasal et la pneumonie. La bronchite aiguë doit donc toujours être diagnostiquée par un médecin.
On compte parmi les symptômes courants de la bronchite aiguë :
- toux chronique, qui peut se prolonger pendant 10 jours et contenir du mucus clair ou coloré
- essoufflement
- respiration sifflante
- fièvre modérée (une forte fièvre peut indiquer une infection secondaire, comme la pneumonie)
- douleur thoracique
- gêne respiratoire
- maux de gorge dus à une toux persistante
Les enfants souffrant de bronchite aiguë peuvent avoir les symptômes suivants :
- écoulement nasal
- frissons
- douleur au dos ou musculaire
- mal de gorge
Contactez votre médecin si vous souffez de l’un des symptômes suivants:
- perte de poids inexpliquée
- toux profonde et rauque
- troubles respiratoires
- douleur thoracique
- fièvre supérieure à 38 °C
- toux persistante pendant plus de 10 jours.
Diagnostic
La bronchite aiguë guérit souvent d’elle-même. Il ne sera en général pas nécessaire de recourir à une analyse de sang, une radio ou une culture. Toutefois, si votre médecin n’est pas sûr de votre diagnostic, il conseillera peut-être des examens supplémentaires. Des examens pourront aussi être nécessaires si votre médecin pense que vous souffrez d’une infection secondaire.
Traitement
Vous pensez peut-être que vous avez besoins d’antibiotiques pour soigner votre bronchite. Pourtant, les antibiotiques sont inefficaces contre la bronchite virale. Vous ne devez donc pas insister auprès de votre médecin pour qu’il vous prescrive ces médicaments.
Les médicaments sur ordonnance sont rarement utiles en cas de bronchite virale. Fort heureusement, il existe des remèdes maison qui peuvent soulager les symptômes.
- Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) en vente libre comme l’aspirine, l’ibuprofène et le naproxen peuvent soulager votre mal de gorge.
- Un humidificateur permet d’humidifier l’air que vous respirez. Il aidera à amollir le mucus dans la muqueuse nasale et dans le thorax, ce qui facilitera la respiration.
- Boire de grandes quantités de liquide comme de l’eau et du thé peut contribuer à disperser le mucus. Il sera alors plus facile d’expectorer ou de se moucher.
Bien que l’on ne prescrive pas normalement de médicaments pour soigner la bronchite aiguë, consultez votre médecin en cas d’essoufflement ou de troubles respiratoires. Il pourra vou prescrire des inhalations afin de dilater vos voies respiratoires.
Pronostic
Les symptômes de la bronchite aiguë disparaissent normalement au bout de quelques semaines. Il arrive que des infections secondaires retardent la guérison.
La bronchite aiguë entraîne rarement des conséquences à long terme.
Prévention
Si vous êtes à proximité de personnes souffrant de bronchite aiguë, évitez de toucher votre bouche, votre nez et vos yeux. Ces parties du corps sont très vulnérables aux infections. Vous devriez également vous imposer une bonne hygiène. Lavez vos mains régulièrement et soigneusement, en particulier pendant la saison froide. Cela vous aidera à vous protéger des infections virales.